电脑运行时间一长，难免会出现各种各样的硬件系统故障。只要了解各种配件的特性及常见故障的发生原因，就能逐个排除故障。
通常需要对如下几个方面进行细致观察：周围的环境；硬件环境，包括接插头、插座和插槽等；软件环境以及工作习惯和过程。另外，对于电脑故障的诊断也可以分别用听、闻、看、摸4种方式来完成。
1.看
“看”是指通过眼睛来看，检查出异常的地方，从而完成故障的诊断。
观察法适合于有明显现象的故障，主要可以看以下这几个方面。
·查看元件上是否已经腐蚀或氧化。
·查看元件的引脚部分是否有针脚歪斜或者断裂。
·查看连接线缆以及插头与插座是否松脱。
·查看是否有异物掉进主板的元器件之间（造成短路），也可以看看板上是否有烧焦变色的地方，印刷电路板上的走线（铜箔）是否断裂等。
2.听
“听”即监听电源、风扇、软盘、硬盘及显示器等设备的工作声音是否正常。
电脑在正常运行时，会有一些声响和提示音。在发生故障时，通常也会伴有报警声和异常的响动。例如，硬盘在正常工作时，只有硬盘转动的声音，而没有其他杂音，而一块硬盘有了坏磁道后在运行中就会发出“嗒、嗒”的声音。通过听硬盘的转动声音就可以判断出硬盘是否工作正常。
另外，系统发生短路故障时常常伴随着异常声响。监听可以及时发现一些故障隐患并有助于在故障发生时及时采取措施。
3.闻
“闻”是指用鼻子来闻电脑设备周围有没有异味，通常是烧焦的味道。
如果发现有类似烧焦的气味，应当立即切断电脑的供电，然后检查是何处发出的气味。注意在没有弄清楚状况前，最好不要给电脑通电，否则设备很可能永久性损坏，甚至会连累其他部件，危及人身安全。
4.摸
“摸”即用手按压管座的活动芯片，看芯片是否松动或接触不良。另外，在系统运行时用手触摸靠近CPU、显示器及硬盘等设备的外壳，根据其温度可以判断设备运行是否正常。用手触摸芯片的表面，如果发烫，则该芯片可能损坏。
“摸”是指通过用手接触电脑的部件，检查部件的温度是否过高，测试部件的连接是否松动以及是否存在漏电情况。
通过触摸的方式，可以检查表面没有异常但状态异常的故障，主要是触摸下面3个位置。
·触摸电脑部件的芯片表面（一定要在完全断电和释放身体静电之后才可进行），如果芯片温度很高甚至烫手说明芯片可能损坏。
·对插入插槽的板卡，用手按住板卡的边缘稍微用力摇晃，检查板卡是否牢固。
·用手指背面快速地碰触机壳，检查机壳是否存在漏电情况。
